Brennholz erkennen: welche Holzart, wie trocken?

Die Holzart am Querschnitt erkennen

Fehlt die Rinde, hilft das Stirnende des Scheits, am besten frisch angesägt. Das Unterrichtsmaterial von proHolz Niederösterreich nennt Farbe, Deutlichkeit der Jahrringe, Äste, Markstrahlen, Harzkanäle und Kernholz als Hinweise auf die Holzart.

Kern oder kein Kern. Einen dunkleren Kern bilden immer Lärche, Kiefer, Zirbe, Eiche, Edelkastanie, Kirsche, Robinie und Walnuss. Tanne, Fichte, Buche und Linde sind Reifholzbäume: Ihr Kern ist farblich nicht vom Splint zu unterscheiden. Ahorn, Birke, Erle und Hainbuche bilden einen Kern nur langsam oder verzögert; Ulme und Esche haben eine Übergangszone.

Poren im Jahrring. Bei ringporigen Laubhölzern wie Eiche, Esche und Ulme zeigt das Frühholz am Anfang jedes Rings einen Kreis großer Poren. Bei zerstreutporigen Hölzern wie Ahorn, Linde und Birke ist der Unterschied zwischen Früh- und Spätholz weniger deutlich. Bei Nadelhölzern wie Fichte, Tanne, Kiefer und Lärche wechseln helle Frühholz- und dunklere Spätholzbänder, und frisches Holz riecht nach Harz.

Damit trennst du die häufigsten Verwechslungen: Eiche (dunkler Kern, Porenkreis) gegen Buche (kein Farbkern, keine sichtbaren Poren), Esche (Porenkreis, aber heller) gegen Eiche, Fichte (kein Farbkern) gegen Kiefer (dunklerer Kern).

Feuchtes Brennholz erkennen

Die Verordnung über kleine und mittlere Feuerungsanlagen (1. BImSchV) erlaubt laut LWF Merkblatt 20 nur Brennholz mit einer Holzfeuchte unter 25 %, was einem Wassergehalt von 20 % entspricht. Die beiden Werte werden oft verwechselt: Der Wassergehalt bezieht sich auf das Gesamtgewicht, die Holzfeuchte auf das trockene Holz. Merkblatt 12 gibt die Umrechnung:

Lufttrockenes Holz mit 15 bis 20 % Wassergehalt hat laut LWF einen Heizwert von rund 4 kWh je Kilogramm, waldfrisches mit 50 % und mehr nur rund 2 kWh. Zuerst muss das Wasser verdampfen; nasses Holz liefert deutlich weniger Energie und kann zu höheren Emissionen und aggressiven Ablagerungen in Ofen und Kamin führen.

Prüfen kannst du die Feuchte nur mit einem Holzfeuchtemessgerät. Spalte ein Scheit aus der Mitte des Stapels und miss auf der frischen Spaltfläche, denn außen trocknet das Holz zuerst. Nach Angaben der LWF trocknen Buche, Fichte und Kiefer bei richtiger Lagerung innerhalb eines Jahres auf unter 20 % Wassergehalt; ungespaltenes Holz braucht bis zu 2 Jahre.

So lagerst du richtig, laut Merkblatt 20: im Winter schlagen und rasch spalten, sonnig und windig lagern, auf Paletten oder Rundhölzern, den Stapel spätestens nach dem Sommer oben abdecken und an der Hauswand mindestens 10 cm Abstand lassen. Nie frisches Holz im Keller oder ganz in Plane eingepackt lagern: Es trocknet nicht, „verstockt“ durch holzabbauende Pilze und verliert stark an Energie. Auch gut gelagertes Holz verliert mit der Zeit an Brennwert, etwa durch Insektenfraß.

Die Baumart am stehenden Baum erkennen

Am leichtesten bestimmst du Brennholz, bevor es Brennholz ist. Im Sommer helfen die Blätter: gegenständig beim Ahorn und bei der Esche, gefiedert bei der Esche, gebuchtet bei der Eiche, ganzrandig und gewellt bei der Buche. Im Winter lesen sich Knospen und Zweige; wie das geht, steht im Ratgeber Bäume bestimmen im Winter. Die Rinde bleibt das ganze Jahr und auch am toten Stamm erhalten, bis sie abfällt: glatt und grau bei der Buche, tief längsrissig bei der Eiche, rautenförmig gerippt bei älteren Eschen, weiß bei der Birke. Mehr Rindenbilder zeigt Baum bestimmen an der Rinde, die Buche im Detail die Seite Buche erkennen.

Sicherheit: Motorsäge, Totholz und Erlaubnis

Wer im Wald selbst Brennholz aufarbeitet, braucht die Erlaubnis des Waldbesitzers oder Forstbetriebs. Das PEFC-Merkblatt zur Brennholzaufarbeitung (Stand 10/2021) nennt die Regeln in zertifizierten Wäldern:

• Selbstwerbungsverträge nur mit Personen, die den sicheren Umgang mit der Motorsäge durch einen Motorsägenlehrgang nachweisen.
• Vorgeschriebene Schutzausrüstung: Schnittschutzhose, Sicherheitsschuhe mit Schnittschutz, Helm mit Gesichts- und Gehörschutz, Schutzhandschuhe.
• Nie allein arbeiten, immer in Sicht- oder Rufverbindung, Erste-Hilfe-Material und Rettungspunkt kennen.
• Nicht in der Nähe von Totholz oder unter hängenden Totholzästen arbeiten, wegen der Gefahr durch unkontrollierten Baumbruch. Stehendes und liegendes Totholz bleibt als Lebensraum unberührt.
• Im Fallbereich, einem Umkreis von doppelter Baumlänge, halten sich nur Personen auf, die mit dem Fällen beschäftigt sind; Jugendliche unter 18 nur unter Aufsicht und ohne Motorsäge.

Ein abgestorbener Baum am Haus, an der Straße oder an Leitungen gehört in die Hände einer Fachfirma, nicht in die eines Heimwerkers.

Was nicht in den Ofen gehört

Das Bundesumweltministerium nennt in seinen Tipps zum Heizen mit Holz klar, was nicht verbrannt werden darf: behandeltes Holz wie Reste alter Möbel, außerdem Papier, Pappe, Getränkekartons, Verpackungen, Kunststoffe und Küchenabfälle. Die LWF ergänzt: nur naturbelassenes, lufttrockenes Holz. Ein Scheit mit Farbe, Lack, Leimfugen oder Nägeln ist kein Brennholz, egal welche Holzart darin steckt.

Wo eine Foto-App hilft

Wenn du im Sommer Bäume für den nächsten Winter auswählst, reicht ein Foto der Blätter oder der Rinde oft, damit Tree Identifier, eine iPhone-App mit Cloud-KI, die Art mit ihren wichtigsten Merkmalen vorschlägt; sie braucht dafür eine Internetverbindung. Erlaubst du den Standort, merkt sich die Baumkarte (Tree Map) den Fundort, sodass du den Baum im Winter ohne Laub wiederfindest. Buche, Eiche, Esche, Birke, Hainbuche, Fichte und Waldkiefer gehören zur Collection der App. Prüf den Namen trotzdem an Rinde und Knospen. Tree Identifier kann nicht sagen, ob ein toter Baum sicher zu fällen ist, wie morsch er ist oder wie trocken dein Holz ist: Das sind Fragen für eine Fachfirma und ein Messgerät.