Fiche arbre
Fusain d'Europe (Euonymus europaeus) : le reconnaître
Des capsules rose vif ouvertes sur des graines orange en automne, des rameaux verts carrés toute l'année. Puis le fusain du Japon, le fusain ailé et ce que disent les sources sur sa toxicité.
En bref
Le fusain d'Europe (Euonymus europaeus) est un arbuste des haies et des lisières, haut de 2 à 6 m, qui se reconnaît à ses rameaux verts à quatre angles et à ses feuilles opposées, finement dentées. En septembre-octobre, il porte des capsules rose vif à quatre lobes qui s'ouvrent sur des graines enveloppées d'orange. Ses feuilles et ses fruits sont toxiques selon le Woodland Trust : ne les mangez jamais.
- Capsules roses à quatre lobes et graines orange en automne : c'est le signe le plus sûr du fusain.
- En hiver, cherchez les rameaux verts, à section carrée, et les bourgeons opposés.
- Le fusain du Japon des haies garde ses feuilles l'hiver ; le fusain ailé porte des ailes de liège sur ses rameaux.
Les critères en un coup d'œil
- Nom scientifique
- Euonymus europaeus
- Famille
- Célastracées
- Type
- Feuillu, caduc
- Rameaux
- Verts, à quatre angles (tétragones), fins et droits ; bourgeons verts et anguleux.
- Feuilles
- Opposées, simples, elliptiques ou ovales-lancéolées, 2,5 à 7,5 cm, bord à petites dents fines ; elles virent au rouge orangé avant de tomber.
- Fleurs
- Petites, blanc verdâtre, à quatre pétales, par 2 à 5 en petites cymes, d'avril à juin ; discrètes.
- Fruits
- Capsules rose vif, à quatre lobes arrondis (rarement cinq), pendantes, mûres en septembre-octobre.
- Graines
- Une graine par loge, enveloppée d'une enveloppe charnue orange (arille), visible quand la capsule s'ouvre.
- Port
- Arbuste ou petit arbre caduc, en général jusqu'à 6 m, rarement 10 m ; dans les haies et les bois de presque toute la France.
- Toxicité
- Feuilles et fruits toxiques pour l'homme selon le Woodland Trust ; NC State Extension liste toutes les parties comme toxiques.
Le fusain d'Europe est l'arbuste des haies qui s'illumine en automne : ses capsules rose vif s'ouvrent sur des graines orange, au moment où ses feuilles virent au rouge. La flore de l'abbé Coste, numérisée par Tela Botanica, le signale dans les haies et les bois de presque toute la France et en Corse, sous le nom populaire de bonnet de prêtre, à cause de la forme de ses fruits. Le même nom de « fusain » désigne aussi des arbustes de jardin, le fusain du Japon et le fusain ailé, et le bâton de charbon des dessinateurs, tiré de son bois.
Reconnaître le fusain d'Europe : rameaux, feuilles, capsules
1. Les rameaux. C'est le signe qui marche toute l'année. Les jeunes rameaux sont verts et ont quatre angles, une section presque carrée que Coste qualifie de tétragone. Le Woodland Trust décrit des rameaux fins et droits, aux bourgeons verts et anguleux. Les vieilles branches deviennent brunes.
2. Les feuilles. Elles sont opposées, par paires au même niveau sur le rameau, simples, elliptiques ou ovales-lancéolées. La fiche du NC State Extension leur donne 2,5 à 7,5 cm. Leur bord porte de minuscules dents fines. Elles sont un peu luisantes, et deviennent rouge orangé, parfois pourpres, avant de tomber.
3. Les fleurs. D'avril à juin, de petites fleurs blanc verdâtre à quatre pétales s'ouvrent par deux à cinq. Elles passent souvent inaperçues.
4. Les capsules et les graines. En septembre-octobre, des capsules rose vif pendent sous les rameaux. Chacune a quatre lobes arrondis, rarement cinq, d'où le bonnet de prêtre. Mûre, elle s'ouvre et montre des graines enveloppées d'une enveloppe charnue orange, l'arille. Ce contraste du rose et de l'orange est le signe le plus sûr du fusain.
Une photo nette d'un rameau avec ses capsules ouvertes permet à Tree Identifier de proposer un nom, avec l'origine de la plante et ses traits principaux. En hiver, sans feuilles ni fruits, photographiez un rameau vert en gros plan, et vérifiez sa section du bout des doigts.
Toxicité : ce que disent les sources
Ne mangez jamais les fruits du fusain, même s'ils ressemblent à des bonbons : l'Anses note que les trois quarts des expositions aux plantes concernent de jeunes enfants ou des personnes ayant des troubles cognitifs. Voici ce que disent les sources consultées, sans plus.
- Le Woodland Trust indique que les feuilles et les fruits sont toxiques pour l'homme, les fruits ayant un effet laxatif.
- NC State Extension liste comme toxiques l'écorce, les fleurs, les fruits, les feuilles, les racines, les graines et les tiges, et cite parmi les symptômes vomissements, diarrhée, faiblesse, frissons, coma et convulsions si de grandes quantités sont avalées.
- La flore de l'abbé Coste décrivait déjà les fruits comme âcres, purgatifs et émétiques.
Si un enfant a mis des fruits ou des feuilles à la bouche, l'Anses conseille d'appeler un centre antipoison ou de consulter un médecin sans attendre les symptômes, et d'appeler le 15 ou le 112 en cas de troubles graves. En Belgique, le Centre Antipoisons répond au 070 245 245. Pour un chien, un chat ou un cheval, appelez votre vétérinaire. L'outil Toxicologie de Tree Identifier rédige avec une IA des notes sur les parties toxiques : c'est un aide-mémoire, pas un avis médical.
Les autres arbustes à fruits colorés des haies, dont plusieurs toxiques, sont passés en revue dans le guide arbres à baies rouges.
Fusain d'Europe, fusain du Japon ou fusain ailé
| Critère | Fusain d'Europe | Fusain du Japon | Fusain ailé |
|---|---|---|---|
| Feuillage | Caduc, rouge orangé en automne | Persistant, épais, luisant | Caduc, rouge vif en automne |
| Feuilles | 2,5 à 7,5 cm, finement dentées | 2,5 à 7,5 cm, dentées | 2,5 à 7,5 cm |
| Rameaux | Verts, à quatre angles | Verts | Deux à quatre ailes de liège |
| Fruits | Capsules rose vif, graines orange | Capsules roses d'environ 8 mm | Capsules rouges à roses, graines orange-rouge |
| Où | Haies champêtres, lisières, bois | Haies taillées, jardins | Jardins |
Le fusain du Japon (Euonymus japonicus) est le fusain des jardins. La fiche du NC State Extension le décrit comme un arbuste persistant de 3 à 4,5 m, jusqu'à 8 m sans taille, aux feuilles de 2,5 à 7,5 cm, dentées, avec un petit point sombre de chaque côté du pétiole. Il produit des capsules roses d'environ 8 mm. En hiver, c'est lui qui reste vert dans la haie, alors que le fusain d'Europe est nu.
Le fusain ailé (Euonymus alatus), vendu pour son feuillage d'automne rouge vif, se reconnaît à ses rameaux bordés de deux à quatre ailes de liège larges de 6 à 12 mm, selon la fiche du NC State Extension. Ses graines sont aussi enveloppées d'un arille orange-rouge. Aux États-Unis, il est classé comme espèce envahissante en Caroline du Nord.
D'autres arbustes ont des feuilles opposées. Le cornouiller sanguin a un bord de feuille lisse et des nervures arquées vers la pointe, des rameaux rouges et des fruits noirs : voyez la fiche cornouiller. Pour la méthode générale, feuilles opposées ou alternes, le guide reconnaître un arbre cite le fusain parmi les rares arbres à bourgeons opposés.
Dans la haie : chenilles, bois à dessiner et alternatives
Le fusain d'Europe nourrit la faune des haies. Le Woodland Trust note que ses feuilles sont mangées par les chenilles de plusieurs papillons de nuit, dont l'hyponomeute du fusain, et qu'elles attirent des pucerons, donc leurs prédateurs : syrphes, coccinelles et chrysopes. Si un fusain dépérit près d'une maison, demandez l'avis d'un arboriste-élagueur.
Son bois explique son nom. Coste indique que, carbonisé en vase clos, il donne le fusain à dessiner ; le Woodland Trust le décrit blanc crème, dur et dense, et toujours utilisé pour fabriquer un charbon de qualité pour les artistes.
C'est enfin un bon arbuste de haie champêtre. La Province de Liège le cite parmi les espèces non envahissantes à planter à la place du laurier-cerise, avec le charme, le houx, le noisetier, le troène et la viorne lantane. Dans Tree Identifier, chaque identification est gardée dans l'historique, et la carte des arbres retient où vous avez vu un fusain en fruits, pour y revenir l'automne suivant.
Espèces proches et comment les distinguer
Fusain du Japon (Euonymus japonicus)
Feuilles persistantes, épaisses et luisantes, encore vertes en plein hiver ; c'est l'arbuste des haies taillées des jardins, pas celui des haies champêtres.
Fusain ailé (Euonymus alatus)
Rameaux bordés de deux à quatre ailes de liège larges de 6 à 12 mm ; feuillage rouge vif en automne. Il se plante dans les jardins pour sa couleur d'automne.
Cornouiller sanguin (Cornus sanguinea)
Feuilles opposées aussi, mais à bord lisse, avec des nervures qui s'arquent vers la pointe ; rameaux rouges en hiver ; fruits noirs, jamais de capsule rose.
Laurier-cerise (Prunus laurocerasus)
Autre arbuste de haie toxique, mais à feuilles persistantes, alternes, grandes et luisantes, et à fruits noirs en grappes : aucune capsule, aucune graine orange.
Ce qu'une photo ne permet pas de trancher
- Savoir si une ingestion de fruits ou de feuilles de fusain est dangereuse ne relève ni d'une page web ni d'une application : appelez un centre antipoison, un médecin ou un vétérinaire.
- Le fusain du Japon existe en très nombreuses variétés de jardin ; une photo peut confirmer l'espèce, rarement la variété.
- Sans fruits ni feuilles, en hiver, un rameau vert à quatre angles oriente vers un fusain, mais séparer les espèces de fusain sans feuilles demande un œil exercé.
Questions fréquentes
Le fusain d'Europe est-il toxique ?
Oui selon les sources consultées. Le Woodland Trust indique que ses feuilles et ses fruits sont toxiques pour l'homme, les fruits ayant un effet laxatif ; NC State Extension liste toutes les parties comme toxiques. Ne mangez jamais ses fruits, et appelez un centre antipoison en cas d'ingestion.
Que faire si un enfant a mangé des fruits de fusain ?
L'Anses conseille d'appeler un centre antipoison ou de consulter un médecin même sans symptôme, et le 15 ou le 112 en cas de troubles graves. En Belgique, le Centre Antipoisons répond au 070 245 245. Gardez un rameau avec ses fruits pour que la plante soit identifiée.
Quelle différence entre fusain d'Europe et fusain du Japon ?
Le fusain d'Europe perd ses feuilles en hiver, pousse dans les haies champêtres et porte des capsules roses à graines orange. Le fusain du Japon garde des feuilles épaisses et luisantes toute l'année ; c'est l'arbuste des haies taillées des jardins.
Pourquoi le fusain s'appelle-t-il ainsi ?
Son bois sert à faire le fusain à dessiner. La flore de l'abbé Coste, numérisée par Tela Botanica, indique que le bois carbonisé en vase clos donne le fusain des dessinateurs, et le Woodland Trust note qu'il sert encore à fabriquer un charbon de qualité pour les artistes.
Le fusain d'Europe est-il envahissant ?
En Europe, c'est un arbuste indigène : la Province de Liège le recommande même pour remplacer le laurier-cerise dans les haies. Aux États-Unis, NC State Extension lui prête des tendances envahissantes, et classe le fusain ailé, une autre espèce, comme invasif en Caroline du Nord.
Sources
- Euonymus europaeus L. (eFlore, description de l'abbé Coste) — Tela Botanica
- Spindle (Euonymus europaeus) — Woodland Trust
- Euonymus europaeus (spindle tree) — NC State Extension
- Euonymus japonicus (Japanese spindle) — NC State Extension
- Euonymus alatus (burning bush) — NC State Extension
- Cet été, à quelles plantes faire attention pour éviter les intoxications ? (01/08/2022) — Anses
- Les espèces invasives : le laurier-cerise (plantes alternatives) — Province de Liège