Quel arbre a des feuilles jaunes en automne ? Triez par forme de feuille

Pourquoi tant d'arbres jaunissent

D'après l'ONF, la chlorophylle, qui donne aux feuilles leur couleur verte, a besoin de beaucoup de lumière ; quand les jours raccourcissent, elle disparaît et laisse apparaître deux autres pigments présents dans la feuille : le carotène, orange, et la xanthophylle, jaune. Leur mélange donne toutes les nuances de jaune et d'orange. L'ONF note aussi que la coloration débute par la cime des arbres et que l'intensité varie selon l'essence, la température, la santé de l'arbre et l'acidité du sol.

Le Muséum national d'Histoire naturelle ajoute que les arbres accumulent en automne des flavonoïdes jaunes et des anthocyanes rouges qui protègent la feuille de l'excès de lumière et du froid, puis que ces tannins s'oxydent et donnent le brun des feuilles mortes. Les arbres qui fabriquent peu d'anthocyanes restent donc jaunes ; ceux qui en fabriquent beaucoup rougissent, et le guide arbre à feuilles rouges les présente.

Feuilles simples : ginkgo, bouleau, charme, tremble

Le ginkgo. Sa feuille en éventail est unique. Le Guide des essences de Paris décrit un arbre qui « crée l'événement en automne » par ses feuilles jaune d'or, et signale que ses fruits sont toxiques et ont une odeur nauséabonde. Il est surtout planté en alignement et isolé dans les parcs. Le ginkgo fait partie de la Collection de Tree Identifier, le catalogue de 138 espèces qui se remplit au fil de vos identifications. La fiche ginkgo explique comment reconnaître un arbre mâle d'un arbre femelle.

Le bouleau verruqueux a une petite feuille ovale-rhomboïdale ou triangulaire, doublement dentée, sur de jeunes rameaux grêles et pendants, selon Coste. La Ville de Paris décrit un feuillage automnal jaune d'or, un feuillage aéré qui filtre la lumière, et une écorce blanche qui se fissure et devient noire en vieillissant. Pour le séparer du bouleau pubescent, voyez la fiche bouleau.

Le charme passe, selon le Guide des essences de Paris, au jaune d'or à mordoré en automne, puis garde des feuilles mortes brun clair la plus grande partie de l'hiver : c'est un feuillage marcescent. Sa feuille ovale, doublement dentée selon Coste, ressemble à celle du hêtre ; la fiche charme ou hêtre donne le test du bord de la feuille.

Le tremble a des feuilles adultes presque rondes, irrégulièrement dentées et très mobiles, portées par un pétiole comprimé par le côté, décrit Coste : c'est lui qui les fait frémir au moindre souffle. La fiche parisienne de son cultivar 'Erecta' décrit des jeunes feuilles bronze, puis une coloration jaune à orangé en automne.

Le tulipier de Virginie a une feuille à quatre lobes, comme coupée net au sommet, qui devient jaune d'or à orangé en automne : la fiche que lui consacre le Guide des essences de Paris en fait un marqueur de la saison. Voyez la fiche tulipier.

Érables : les jaunes des haies et des alignements

Tous les érables ont des feuilles opposées, deux par deux sur le rameau. L'érable champêtre, l'érable des haies, est pour la Ville de Paris remarquable en automne pour son feuillage jaune d'or lumineux ; sa feuille est petite, à lobes arrondis. L'érable sycomore jaunit aussi en jaune d'or. L'érable plane va du jaune d'or au rouge-orangé ; Maurice Reille rappelle que son long pétiole laisse s'écouler un suc laiteux quand on l'arrache, un test qui le sépare du sycomore. Dans le Midi, l'érable de Montpellier, à petite feuille trilobée, prend un jaune d'or lumineux. La fiche érable compare leurs feuilles et le piège du platane, qui vire au jaune roux.

Feuilles composées : noyer, frêne, robinier, févier

Une feuille faite de plusieurs folioles le long d'un axe oriente vers quatre arbres. Regardez d'abord la disposition : le frêne a des feuilles opposées et des bourgeons noir velouté, et jaunit simplement. Le noyer commun a de grandes feuilles composées et tardives, qui passent au jaune-brun ; ses noix dans leur brou vert le confirment. Le robinier, à petites folioles ovales, vire au jaune ; ses rameaux portent des épines et ses gousses plates restent l'hiver. Le Guide des essences de Paris le classe parmi les espèces exotiques envahissantes à ne pas planter. Le févier d'Amérique, aux folioles encore plus petites, devient jaune doré et porte des épines acérées et de très grandes gousses. Le robinier, le févier, le noyer commun et le frêne font partie de la Collection de Tree Identifier.

Un conifère jaune : le mélèze

Un conifère doré en novembre et nu en décembre n'est pas malade : c'est un mélèze. Ses aiguilles caduques poussent en rosettes sur de courts rameaux et passent, selon le Guide des essences de Paris, du vert vif clair au printemps au jaune d'or tard dans l'automne, avant de tomber. La fiche mélèze le distingue des autres conifères et du mélèze laricin du Québec.

Avec une photo

Les feuilles jaunes tombent vite, parfois en un seul jour de vent, et un tas au sol mélange souvent plusieurs arbres. Photographiez une feuille encore sur la branche, avec assez de rameau pour montrer si les feuilles sont opposées ou alternes, ou une feuille composée entière. Tree Identifier, une application iPhone, propose un nom commun et un nom scientifique à partir d'une seule photo, sans score de confiance ni liste de sosies : comparez le résultat au tableau ci-dessus. Pour lire les formes de feuilles, lobes, dents et folioles, voyez reconnaître un arbre à ses feuilles.